Santi bizantini di Sicilia: Leone di Catania

Su Leone, vescovo di Catania, si hanno notizie solo da fonti agiografiche: alcuni accenni in menologi e sinassari, oltre a due complete biografie anonime, una breve e una più ampia, uno scritto metrico, anonimo e conservato fino ai giorni nostri presso un manoscritto del 1307. Nonostante le fonti, la figura di questo santo rimane coperta da alone di mistero: le due vite offrono diverse collocazioni temporali, quella più ampia propone un periodo compreso tra Constantino IV e Giustiniano II (681-711), la breve ricorda un periodo tra il regno di Leone e Costantino (probabilmente Leone IV e Costantino VI, 775-797 d.C.). Le fonti, inoltre, non restituiscono dati biografici, eccetto il luogo di nascita del santo, Ravenna. L’attenzione maggiore è rivolta soprattutto al rapporto tra Leone e l’ “antieroe” Eliodoro, stregone, la cui magia causò tanti problemi al vescovo, agli abitanti di Catania e agli ufficiali di Costantinopoli, venuti per arrestarlo ¹ . Tanto incerti sono i confini cronologici della vita del santo, quanto labili risultano gli appigli legati alla precisa datazione di entrambe le agiografie. Si propone una datazione compresa tra il 730 e l’843 relativamente alla vita più breve. Il più antico manoscritto che conserva il testo della vita breve risale al X o XI secolo d.C. Anche l’agiografia più lunga risulta osticamente databile tra l’VIII e il IX sec. d.C. Probabilmente uno dei manoscritti, contenente una delle due vite, deve essere esistito già a partire dal X secolo, epoca in cui un riferimento a Leone risulta inserito nel Sinassario di Costantinopoli.

Bibliografia-

A. Acconcia Longo (1989), La vita di S. Leone vescovo di Catania e gli incantesimi del mago Eliodoro, in Rivista di studi bizantini e neoellenici, vol. 26, 1989, pp. 3-98.

G. Da Costa-Louillet (1959-60), Saints de Sicile et d’Italie méridionale aux VIIIe, IXe et Xe siècles, in Byzantion, XXIX-XXX, 1959-60

O. Gaetani (1667), Vitae Sanctorum Siculorum, Palermo 1667.

A. Kazhdan (1988), Hagiographical Notes, in Erytheia, vol. 9, fasc. 2, 1988, pp. 205-208.

A. Kazhdan (1991), The Oxford Dictionary of Byzantium, 1991.

G.D. Lancia di Brolo (1884), Storia della Chiesa di Sicilia, Palermo 1884.

B. Latysev (1914), Neizdannye greceskie agiograficeskie teksty, in Memoires de l’Academie Imp. de St. Petersbourg, vol. VIIIe, fasc. XII.2, 1914, pp. 12-28.

Ch. Loparev (1911), Vizantijskie  zitija svjatych…, in Vizantijskij vremennik 18, 1911, pp. 1-6.

D. Raffin (1962), La vita metrica anonima su Leone di Catania, BollBadGr, vol. 16, 1962, pp. 37-48.

Société des Bollandistes (1909), Bibliotheca hagiographica graeca, 1909.

Testi e fotografie sono distribuiti con licenza Creative Commons Attribuzione - Non commerciale - Non opere derivate 3.0 Unported.